День Коби Брайанта

В этом году мы отмечаем первый ежегодный День Коби Брайанта 24 августа. Коби Брайант был больше, чем баскетболист; для многих честолюбивых спортсменов и детей, растущих в Лос-Анджелесе и во всем мире , он был источником вдохновения и культурной иконой. В день, когда встречаются его числа (8 и 24), мы празднуем жизнь и талант Коби Брайанта и его дочери Джанны, чья многообещающая жизнь оборвалась.

ИСТОРИЯ КОБИ БРАЙАНТА

Коби Бин Брайант родился 23 августа 1978 года в Филадельфии, штат Пенсильвания, в семье бывшего игрока НБА Джо Брайанта и Памелы Кокс Брайант. Брайант начал играть в баскетбол в трехлетнем возрасте. Когда ему было шесть лет, его отец ушел из НБА и переехал с семьей в Италию, чтобы продолжить заниматься профессиональным баскетболом на более низком уровне. Брайант вписался в свой новый образ жизни и научился бегло говорить по-итальянски. «Лейкерс» были любимой командой Брайанта в детстве, и его дедушка присылал ему видео игр НБА для изучения. Летом Брайант улетал обратно в Соединенные Штаты, чтобы играть в летней баскетбольной лиге.

Когда его семья вернулась в Америку, Брайант продолжил играть в баскетбол в средней школе Лоуэр-Мерион в Филадельфии, играя в университетской команде на первом курсе. За годы игры в баскетбол в средней школе он привлек внимание различных рекрутеров колледжей, в первую очередь в Дьюке, Мичигане, Северной Каролине и Вилланове. Однако после того, как старшеклассник Кевин Гарнетт был призван НБА в 1995 году, Брайант также подумал о том, чтобы бросить колледж и сразу перейти в профи. В 1996 году 17-летний Коби Брайант решил пойти прямо в НБА, став лишь шестым игроком в истории, сделавшим это. Это решение было встречено широкой оглаской не только потому, что оно было не очень распространенным, но и потому, что его баскетбольные навыки и высокие результаты SAT позволили ему поступить в любой колледж по своему выбору. 

Брайант дебютировал в Летней профессиональной лиге в Лонг-Бич, штат Калифорния, набрав 25 очков перед толпой, в которой стояли только стоя. Он набрал 36 очков в финале и в среднем набрал 24,5 очка и 5,3 подбора в четырех играх. Он стал самым молодым игроком, когда-либо игравшим в НБА, и самым молодым игроком НБА. Сезон 98-99 ознаменовал появление Брайанта как главного защитника лиги. Как новичок, он обычно сидел на скамейке запасных позади стартовых защитников Ника Ван Экселя и Эдди Джонса, но после того, как их обменяли, Брайант начал каждую игру в течение сокращенного из-за локаута 50-го игрового сезона. Даже в начале его карьеры спортивные обозреватели сравнивали его навыки с Майклом Джорданом и Мэджиком Джонсоном.

За время своего пребывания в «Лейкерс» Коби отыграл в общей сложности 20 сезонов. Его средние показатели за карьеру составляли 25,0 очка, 5,2 подбора и 4,7 передачи в 1346 играх регулярного сезона. Он выиграл одну награду MVP и сыграл 18 Матчей всех звезд. Летом 2008 и 2012 Брайант играл в баскетбол за олимпийскую команду США в Пекине и Лондоне соответственно, каждый раз выигрывая золото. 29 ноября 2015 года Коби Брайант объявил, что после сезона 15–16 он уйдет из НБА, признав, что после многих лет игры и травм его навыки ухудшаются.

Брайант был заядлым филантропом. За всю свою карьеру Коби исполнил более 250 неизлечимо больных детей через фонд Make A Wish Foundation, собрал более 81 миллиона долларов на исследования с помощью Stand Up to Cancer, был назначен почетным послом After-School All-Stars, основал Кобе и Ванесса. Фонд семьи Брайанта вместе с женой предоставил комплексные услуги бездомным детям в Лос-Анджелесе и пожертвовал не менее 1 миллиона долларов Национальному музею афроамериканской истории и культуры. 

26 января 2020 года в 9:06 по тихоокеанскому времени 41-летний Коби Брайант и его 13-летняя дочь Джанна отправились в полет на вертолете с шестью друзьями семьи и пилотом. Группа ехала на баскетбольный матч в Академию Мамбы Брайанта в Таузенд-Оукс. Из-за небольшого дождя и тумана вертолеты полиции Лос-Анджелеса и большинство других воздушных судов были остановлены. В 9:45 вертолет врезался в склон горы в Калабасасе и загорелся.

Коби Брайант однажды назвал свою дочь Джанну Брайант своим баскетбольным наследием. Заядлый игрок, она надеялась сыграть в WNBA. Коби служил тренером своей дочери и наставником по баскетболу, и когда его спрашивали о том, почему у него и его жены никогда не было сына, чтобы продолжить его наследие, он часто обращался к очень способной Джанне, чтобы ответить. Важно помнить не только о потере Коби Брайанта, но и его дочери, и обещание, которое она когда-то давала, к сожалению, останется невыполненным.