День гончарной бутылочной печи
29 августа 1978 года традиционная бутылочная печь Potteries была в последний раз зажжена и обожжена. Мероприятие было организовано 19 сотрудниками и 72 волонтерами Музея керамики Гладстона в Сток-он-Трент и попало в заголовки национальных газет и средств массовой информации. Это был гордый день для гончарных мастерских и был назван «крупнейшим культурным событием 20-го века».
Огромные кирпичные печи для бутылок и печи, являющиеся неотъемлемой частью гончарной фабрики и необходимые для производства керамики, когда-то были доминирующей чертой пейзажа гончарного дела. На пике своего развития в городе Сток-он-Трент существовало около 2000 человек. Бутылочные печи большинства гончаров топили один раз в неделю, некоторые — дважды.
При каждом обжиге в каждой печи сжигалось не менее 10 тонн угля, при этом некоторые очень большие образцы потребляли более 30 тонн за один обжиг. Горение печи могло длиться более 72 часов и наполняло воздух густым, черным удушающим дымом. В конечном итоге Закон о чистом воздухе 1956 года положил конец их использованию и решил судьбу традиционных угольных печей.
К 1960 году в северном Стаффордшире насчитывалось менее 200 работающих угольных печей для бутылок. Их заменили новые печи, работающие на газе или электричестве. К 1963 году все бутылочные печи были ненужными, и навыки людей, которые их использовали, постепенно терялись.
Теперь только 47 человек с дымоходом в форме бутылки остались стоять. Бутылочная печь, выбранная для окончательного обжига, являлась частью завода Hudson & Middleton на Нормакот-роуд, Лонгтон. Бутылочная печь существует и сегодня.
Во время последнего обжига в духовке для бутылок его наполнили 1174 саггарами, содержащими специально изготовленную памятную глиняную посуду. Затем восемь горловин вокруг печи были заполнены свернутой газетой, сухими деревянными палками и 4 цента (200 кг) угля. Ровно в 12:37 была зажжена первая горловина огня, и в течение следующих 31 часа было сожжено около 12 тонн угля, чтобы поднять температуру в духовке примерно до 1050 ° C, чтобы поджечь керамику внутри.
Стрельба увенчалась выдающимся успехом. В результате керамика была обожжена до совершенства. Застекленная поверхность была блестящей и яркой. Керамика и саггары, использованные при обжиге, были проданы, чтобы собрать столь необходимые средства для сохранения бутылок в Музее керамики Гладстона, который сегодня является отмеченной множеством наград туристической достопримечательностью в регионе.
День гончарной печи в бутылочной печи — день, когда была зажжена последняя печь, — особенный для жителей гончарных мастерских.